Desde 27 de setembro de 1980, que é celebrado o Dia Mundial do Turismo. Foi estabelecido pela terceira conferência da Assembleia Geral da OMT em Torremolinos (Espanha), em setembro de 1979.
Este dia foi escolhido por ser a data em que, no ano de 1970, entraram em vigor as diretivas que são consideradas como mais marcantes para o turismo global.
Pela primeira vez na história do Dia Mundial do Turismo, a celebração oficial deste ano será organizada por um grupo de países e não por um único Estado-Membro da OMT. A cooperação transfronteiriça das nações do Mercosul (Argentina, Brasil, Paraguai, Uruguai, além do Chile com estatuto de observador) reflete a necessidade atual de solidariedade e cooperação internacional, tal como refere o portal Turismo de Portugal.